大荔带把肘子源远流长。传说，明朝弘治年间，同州(今大荔县)城里有个厨师名叫李玉山，技艺精湛，做得一手好菜，闻名遐迩。有一年八月，新任州官做五十大寿，差人传李玉山到府内做菜。李玉山为人正直，不畏权贵。这州官虽然到任不久，搜刮民财却不怠慢。李玉山心中甚为不平，听见差遣，便一口回绝。
　　
　　不久，陕西抚台郑时来同州府巡视，州官为了讨好抚台，又差人传李玉山到府内做菜，当李玉山正要再次回绝时，被正在酒店喝酒的一位名叫尉能的人拦住了，尉能曾官居光禄大夫，专管皇家国宴事项，只因为官耿直，厌弃官场生活，才告老还乡的。李玉山不解地问道：“你今日为何要让我应承这差事?”尉能向其献计说：“我深知郑抚台的为人，今日你去须如此这般……”李玉山连声称“妙!”便拿了家什炊具直奔同州府衙而去。
　　
　　同州府的管家何三，上次因祝寿邀李玉山被回绝，一直怀恨在心。这次见李玉山来了，就想乘机陷害他，便随意买了些带骨头的肉交给李玉山，限定时间要他做好。岂知李玉山看见带骨肉正合心意，进得厨房刀飞勺舞，只等一声传唤便出了菜。其中一道菜上面为肉，下边是几根骨头，抚台问道：“这叫什么菜？”州官看后大吃一惊，急传李玉山便要问罪。李玉山却镇定自若，毫无惧色，从容回答道：“抚台大人不知，我们州老爷不但吃肉，连骨头也要吃的！”这位郑抚台本是位清官，只两句话，便听出了其中的意思，未等州官发火。便赏了李玉山十两银子，放他回去。第二天，郑抚台亲自到李玉山饭馆，察访了州官的劣迹，回去后严惩了州官，百姓拍手称快。
　　
　　郑抚台临行前问李玉山那道菜叫什么?李玉山想了想说：“带把肘子。”从此，带把肘子便成了席间的一道名菜，世代相传。